CEO tập đoàn sữa chua Lifeway Foods từ chức

Anh trai của bà Julie Smolyansky, Edward Smolyansky và mẹ bà, Ludmila Smolyansky đã nộp một tuyên bố đồng ý với Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Hoa Kỳ vào tuần này . Hai cổ đông lập luận rằng hội đồng quản trị Lifeway đã “giám sát những thất bại đáng kể và lặp đi lặp lại về quản trị doanh nghiệp gây tổn hại đến doanh nghiệp và nhân viên của công ty, đồng thời dẫn đến kết quả tài chính kém cho các cổ đông”.

Hai người họ hàng của giám đốc điều hành cũng lập luận trong hồ sơ rằng doanh nghiệp sữa lên men cần có cách tiếp cận mới với những nhà lãnh đạo mới nắm quyền điều hành tại Lifeway Foods.

Trong một cuộc phỏng vấn với Food Dive, Edward Smolyansky cho biết nhà sản xuất này đang thiếu sự lãnh đạo thực sự. 

“Không ai thực sự điều hành công ty. Mọi thứ diễn ra theo chế độ tự động,” Edward nói. “Hội đồng quản trị không biết chuyện gì đang xảy ra. Julie và nhóm của cô ấy không có mặt. Họ không hiểu xu hướng. Họ tụt hậu và đang đầu tư rất ít vào tiếp thị.”

Lifeway Foods và giám đốc điều hành đã không trả lời yêu cầu bình luận về hồ sơ nộp lên SEC hoặc bình luận của Edward tại thời điểm báo chí đưa tin.

Michael và Ludmila Smolyansky thành lập công ty cách đây gần 40 năm. Khi Michael qua đời vào năm 2002, con gái của họ là Julie đã tiếp quản vị trí CEO ở tuổi 27 trong khi con trai của họ là Edward giữ chức giám đốc điều hành cho đến năm 2022. Edward hiện là chủ tịch của một công ty kefir đối thủ, Pure Culture Organics.

Ludmila Smolyansky cho biết mặc dù quyết định nộp bản tuyên bố đồng ý không hề dễ dàng, nhưng bà tập trung vào điều tốt nhất cho Lifeway Foods. “Công ty, được chồng tôi và tôi thành lập vào năm 1986, cần một hướng đi mới tôn vinh di sản của công ty trong khi vẫn đảm bảo tương lai của công ty”, bà cho biết trong một tuyên bố. “Một con đường mới phía trước sẽ mang lại lợi ích cho tất cả mọi người — nhân viên của chúng tôi, các cổ đông của chúng tôi và thậm chí cả con gái tôi Julie”.

Lifeway tin rằng chiến lược hiện tại của mình đang mang lại lợi ích cho công ty. Vào tháng 6, công ty báo cáo doanh số tăng 13% so với cùng kỳ năm trước, đạt 160 triệu đô la vào năm 2023.

Trong một cuộc phỏng vấn với Food Dive vào tháng 6 , Julie Smolyansky cho biết thời kỳ đại dịch đã mang đến một làn sóng người tiêu dùng mới quan tâm đến sức khỏe đường ruột và công ty vẫn duy trì được điều này.

Anh trai của giám đốc điều hành không đồng tình với chị gái mình, tuyên bố Lifeway ”đã tăng trưởng với tốc độ như nhau trong 20 năm qua”. Edward cho biết công ty đã tụt hậu so với các thương hiệu hàng đầu khác trong lĩnh vực sữa nuôi cấy, bao gồm Chobani và Siggi’s, vì những thất bại của ban lãnh đạo Lifeway.

“Chúng tôi bị kẹt trong bùn vì chị gái tôi quan tâm nhiều hơn đến việc trả tiền cho cô ấy và những người bạn của cô ấy để ngồi không và không làm gì trong khi họ ăn tiền của các cổ đông,” Edward nói. “Họ bị thách thức về mặt đạo đức. Những nhân viên nào sẽ theo bạn khi những người về cơ bản đang điều hành công ty là những tên tội phạm ranh giới?”